Emilien Jacquelin, il biathleta francese che ha conquistato l’oro nella staffetta ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026 si trova di fronte a una scelta cruciale. Dopo una carriera brillante nel biathlon, ha deciso di esplorare una nuova passione: il ciclismo. Ma il tempo stringe e la decisione deve essere presa presto.
Jacquelin, nato nel 1995 a Villard-de-Lans, ha raggiunto traguardi straordinari nel biathlon. Con due medaglie d’oro individuali ai Campionati Mondiali e 38 podi in competizioni di alto livello, si è affermato come uno dei più grandi biathleti francesi di sempre. Tuttavia, il ciclismo è sempre stato una sua grande passione, tanto da indossare un orecchino appartenuto a Marco Pantani durante le olimpiadi invernali 2026.
La passione per il ciclismo
Nei mesi scorsi, Jacquelin ha preso la decisione di cambiare completamente sport, dedicandosi al ciclismo. Ha partecipato ai Giochi del Mediterraneo di Taranto dove si è classificato quattordicesimo nella corsa in linea. Nonostante il piazzamento dignitoso, la competizione è stata un’occasione per testare le sue capacità in una disciplina nuova.
Il transalpino ha aderito al progetto NextGen della Decathlon AG2R La Mondiale Team un’iniziativa che punta a sviluppare giovani talenti nel ciclismo. Tuttavia, la transizione non è semplice. Il ciclismo richiede un tipo di preparazione fisica diversa, soprattutto nella parte alta del corpo, rispetto al biathlon.
La pressione del tempo
Simon Fourcade, allenatore della squadra francese di biathlon, ha dichiarato che Jacquelin ha tempo fino alla fine di agosto o all’inizio di settembre per prendere una decisione. Se sceglierà il ciclismo, non potrà contare su di lui per la prossima stagione invernale. La Coppa del Mondo di biathlon inizierà il 24 novembre a Kontiolahti, in Finlandia, e i Campionati del Mondo si terranno a Ötepäa, in Estonia, a febbraio.
Jacquelin ha confessato di aver pianto durante la flower ceremony a Oslo-Holmenkollen, l’ultima giornata di Coppa del Mondo 2026/2026, sapendo che quella poteva essere la sua ultima gara nel biathlon. Ha dichiarato di voler tornare solo se sentirà la stessa motivazione di un ragazzo di 20 anni, altrimenti preferisce lasciare il posto a un giovane che darà tutto.
Il futuro incerto
Quentin Fillon Maillet, un altro grande nome del biathlon francese, ha espresso il suo sostegno alla scelta di Jacquelin. Secondo lui, Jacquelin ha le capacità per avere successo nel ciclismo e potrebbe avere opportunità interessanti. Tuttavia, la decisione finale spetta a Jacquelin, che deve valutare attentamente le sue priorità e passioni.
La Francia si prepara ad ospitare i Giochi Olimpici Invernali del 2030 e la decisione di Jacquelin potrebbe influenzare la squadra di biathlon. Se sceglierà il ciclismo, perderà un atleta di livello mondiale, ma se tornerà, potrebbe essere una delle stelle della competizione casalinga.
In attesa della sua decisione, Jacquelin continua a gareggiare in competizioni ciclistiche, cercando di trovare la sua strada in un nuovo mondo sportivo. La scelta che farà potrebbe cambiare il corso della sua carriera e lasciare un segno indelebile nel mondo dello sport.
