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Le Olimpiadi invernali del 2026, che si svolgeranno a Milano e Cortina, rappresentano un’importante occasione di confronto sportivo e culturale. L’evento vedrà la partecipazione di atleti africani provenienti da diverse nazioni, contribuendo a una manifestazione che non celebra solo le competizioni, ma anche le tradizioni locali di paesi con montagne oltre i 3.000 metri, come Marocco e Sudafrica.
La rappresentanza africana ai Giochi
Con un totale di 15 atleti in arrivo da 8 delegazioni, l’Africa si prepara a fare la sua parte nei Giochi olimpici. Paesi come Nigeria, Eritrea, Marocco, Madagascar, Kenya e Sudafrica hanno già partecipato in passato, mentre Benin e Guinea-Bissau si preparano a debuttare in questa manifestazione.
Atleti di spicco
Tra i nomi noti, spicca Mialitiana Clerc dal Madagascar, che diventa così la prima donna africana a gareggiare in tre edizioni consecutive delle Olimpiadi invernali. D’altro canto, Shannon-Ogbnai Abeda, il primo sciatore alpino eritreo, tornerà per quella che sarà la sua ultima partecipazione, chiudendo un ciclo iniziato con il suo debutto nel 2018. Anche Samuel Ikpefan rappresenterà la Nigeria, portando con sé l’esperienza della sua seconda Olimpiade.
Un tuffo nel passato: le Olimpiadi di Pyeongchang
Nel 2018, le Olimpiadi di Pyeongchang in Corea del Sud rappresentarono un momento cruciale per il team femminile nigeriano di bob. Le atlete Seun Adigun, Ngozi Onwumere e Akuoma Omeoga riuscirono a catturare l’attenzione internazionale grazie alla loro determinazione. Utilizzando un bob costruito a mano in Texas e finanziando la loro avventura tramite una campagna di crowdfunding, dimostrarono come la passione per lo sport possa superare ogni ostacolo.
La diaspora sportiva e le sfide del continente
Nonostante la presenza di questi atleti, il futuro delle discipline invernali in Africa appare ancora complesso. La maggior parte degli atleti partecipanti vive e si allena in Europa o Nord America, evidenziando come la diaspora sportiva sia fondamentale per l’accesso a discipline che richiedono condizioni tecniche e climatiche specifiche.
Le tradizioni sportive locali
Il Sudafrica ha il primato di essere stato il primo paese africano a partecipare alle Olimpiadi invernali, iniziando il suo percorso nel 1960 in California. Quest’anno, guida la delegazione più numerosa del continente con 5 atleti. Il paese ha sviluppato una struttura sportiva ben radicata, con una rete di club attivi nelle montagne del Drakensberg, che superano i 3.400 metri.
Analogamente, il Marocco vanta una tradizione di sci alpino legata alle vette dell’Atlante, la catena montuosa più alta del Nord Africa. Il picco del Jbel Toubkal, che raggiunge i 4.167 metri, ospita stazioni sciistiche come Oukaïmeden, dove la cultura della neve è radicata da decenni. Questo contribuisce a formare una realtà sportiva invernale ben definita.
La partecipazione dell’Africa ai Giochi olimpici invernali di Milano-Cortina 2026 rappresenta un’importante opportunità per gli atleti di mettersi in mostra, riconoscendo al contempo le tradizioni sportive del continente. Con storie di perseveranza e determinazione, questi atleti portano con sé il sogno di ispirare le future generazioni attraverso lo sport.