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St. Moritz è una località svizzera che ha scritto pagine importanti nella storia dello sport invernale, fungendo da palcoscenico per due edizioni delle Olimpiadi invernali. Nel 1928 e nel 1948, questa incantevole cittadina ha ospitato eventi che non solo hanno attratto atleti da tutto il mondo, ma hanno anche contribuito a definire l’identità della regione dell’Engadina.
In particolare, il primo evento olimpico nel 1928 ha segnato un momento cruciale: si trattò della seconda edizione dei Giochi invernali, i primi a essere indipendenti da quelli estivi. Venti anni dopo, nel 1948, St. Moritz si è ritrovata di nuovo al centro dell’attenzione, ospitando le V Olimpiadi invernali, in un contesto di ricostruzione post-bellica.
Olimpiadi invernali del 1928
Le Olimpiadi del 1928, tenutesi dall’11 al 19 febbraio, hanno visto la partecipazione di ben 464 atleti provenienti da 25 nazioni, che si sono sfidati in 14 discipline diverse. Tuttavia, l’organizzazione ha affrontato sfide significative a causa di un clima insolitamente mite, con poca neve disponibile. Questo ha portato a ritardi e alla cancellazione di alcuni eventi, come la gara di pattinaggio di velocità sui 10.000 metri.
La partecipazione femminile e il pattinaggio artistico
È interessante notare che, in quel periodo, la presenza femminile era molto limitata: solo 26 donne si sono confrontate con 438 uomini. Un momento memorabile è stato rappresentato dalla vittoria della giovanissima norvegese Sonja Henie, che a soli 15 anni ha trionfato nel pattinaggio artistico, lasciando un segno indelebile nella storia delle Olimpiadi.
Le difficoltà meteo hanno costretto gli organizzatori a spostare alcune competizioni sulla storica pista di pattinaggio Kulm, ancora oggi in funzione e parte dell’iconico Hotel Kulm, considerato il cuore del turismo invernale nella zona. Questo hotel, come molti altri, aveva una pista di pattinaggio e piste da curling, creando un’atmosfera affascinante per gli spettatori.
Olimpiadi invernali del 1948
Venti anni dopo, St. Moritz ha accolto le V Olimpiadi invernali, un evento che ha avuto luogo in un periodo di grande cambiamento. La località è riuscita a organizzare i giochi in tempi rapidi, grazie alle strutture già esistenti, contribuendo così alla rinascita della comunità dopo la devastazione della Seconda Guerra Mondiale.
Le nuove discipline e le sfide meteorologiche
Durante queste Olimpiadi, ha fatto il suo debutto una disciplina affascinante: lo skeleton. Questo sport, simile allo slittino, prevede che gli atleti scendano lungo la pista in posizione prona. Le gare si sono svolte sulla leggendaria Cresta Run, una pista di ghiaccio naturale che esiste dal 1884. Tuttavia, a causa della sua pericolosità e della mancanza di piste adeguate, questa disciplina è stata esclusa dai Giochi Olimpici per oltre cinquant’anni, fino alla sua reintegrazione nel 2002.
Un’altra competizione memorabile è stata quella di sci di fondo sui 50 km, disputata in condizioni estreme, con temperature che oscillavano da 0 °C fino a 25 °C. Lo svedese Per Erik Hedlund ha trionfato in questa sfida, dimostrando grande resistenza e abilità.
Oltre agli eventi olimpici, gli spettatori di quell’epoca potevano gustare anche le emozioni delle competizioni equestri sul lago ghiacciato di St. Moritz. Il film ufficiale di apertura delle Olimpiadi del 1928, intitolato “Lo stadio bianco”, è stato realizzato dal famoso regista Arnold Fanck, noto per i suoi lavori di montagna. Questo documentario offre uno spaccato affascinante della vita a St. Moritz, mostrando scene iconiche di Sonja Henie e dei cavalieri impegnati nello skijöring sul lago ghiacciato, catturando l’atmosfera unica di quei giorni storici.